Jakob Nieweg, oftewel ‘Jaap’ Nieweg, werd geboren in Friesland als zoon van een predikant. Hij studeerde theologie in Groningen, tijdens zijn studie volgde hij verschillende teken- en schilderlessen. Cruciaal voor zijn ontwikkeling als kunstenaar was zijn kennismaking met kunstpedagoog H.P. Bremmer. Hij leerde Nieweg ‘zien’; niet alleen de waarneembare werkelijkheid, maar ook de spirituele dimensie van de wereld om hem heen. Dit bereikte men volgens Bremmer door intensieve observatie van de natuur.  Na een aantal jaren als predikant te hebben gewerkt legt hij in 1914 zijn ambt neer om zich geheel te wijden aan de kunst. Hij was werkzaam in Bloemendaal en Amersfoort. Hij schilderde vooral stillevens, maar ook landschappen en stadgezichten.