Jan van der Vaart werd al tijdens zijn leven beschouwd als een van de belangrijkste Nederlandse keramisten van de 20e eeuw. Hij wordt gezien als de grondlegger van abstracte geometrische keramiek. Zijn werk is helder van vorm, functioneel en niet gedecoreerd. Vaak hoekig, eenvoudig en strak. Zijn werk onderscheidt zich door de bijzonder getinte glazuren die hij aanbracht op zijn vazen, voornamelijk het bronskleurige glazuur maar ook zijn witte vazen zijn alom bekend. Toen Van der Vaart begon met het experimenteren met stapelen van zijn geometrische vormen, herontdekte hij het fenomeen tulpenvaas. De tulpenvazen – en torens bestaan uit gedraaide of handgevormde elementen. Deze vazen in groot formaat werden met veel lof ontvangen op exposities en bij verzamelaars (unica). In 1967 werd het mogelijk zijn ontwerpen te gieten en als ‘multiples’ op de markt te brengen, waardoor het werk voor velen betaalbaar werd. De bronskleurige tulpenvaas uit de Collectie De Zwarte Tulp is een typerend voorbeeld van een Van der Vaart-ontwerp. De toren is opgebouwd uit vier platte cilinders, welke stapsgewijs naar boven toe kleiner worden. De zijkanten van de cilinders hebben tuiten, waar de tulpen of andere bloemen in kunnen worden geplaatst. Op de bovenste cilinder bevindt zich een bekroning.   Deze tulpenvaas, met de tekst ‘wereldwijs VARA’ op de bekroning, was een trofee die aan de winnaar van het kennisspel Wereldwijs werd toegekend, een televisieprogramma van de VARA in het seizoen 1962/1963, gepresenteerd door Theo Eerdmans. Bedrijven uit verschillende provincies namen het daar tegen elkaar op. Dit exemplaar is gewonnen door de Wilco Conservenfabriek uit Assen op 25 mei 1963.